After Dark - Haruki Murakami

Haruki Murakami es un extraordinario narrador. Tanto de cuento corto como de novela, es un autor realmente muy creativo. Totalmente diferente a lecturas occidentales, sin embargo con toda la humanidad que tenemos en común. After Dark es una excelente obra, que se lee muy rápido, ya que a pesar de tratarse de 248 páginas, la estructura es como de un cuento corto. Va avanzando conforme pasan las horas de la noche. Uno se engancha desde el principio, sobretodo quienes saben algo o tienen algún interés sobre el Japón moderno, país maravilloso, tan lleno de gente, que a su vez vive mucha soledad.

La historia versa sobre un breve momento en la vida de dos hermanas Eri y Mari Asai, la primera, la mayor de las hermanas, de belleza extraordinaria que carga con las expectativas de la sociedad en general, decidida a cumplir con su papel de "Blancanieves·. La segunda, la menor, resignada a ser la callada, la mesurada y hast la "estudiosa" porque su belleza no se acerca siquiera a la de su hermana. Ambas se quieren y mucho, pero no entienden en que momento de sus vidas pasaron de ser dos niñas muy unidas a hermanas tan distantes y tan distintas, y no me refiero unicamente a la diferencia física.

Toda la historia transcurre en una sola noche, durante la cual vemos desfilar todo tipo de personajes, algunos ordinarios, otros extravagantes, pero todos con la noche como su escenario, todos criaturas nocturnas que vivien una vida con una dualidad espectacular, que invita a preguntarse que histeria se esconde detrás de querer ser alguien totalmente diferente de noche... quizá la tan ansiada libertad o individualidad. Así pues, conocemos a Komugi y Korogi, ambas trabajando en un Love-Ho (o Love Hotel, que en franco y llano español, significa hotel de paso) donde las parejas van para desbordar su pasión por hora, o por la noche entera, vemos a la pobre prostituta china de solo 19 años, manejada por la mafia china, que es golpeada por un cliente furioso que le roba hasta los calzones el muy bastardo y se va sin pagar el hotel, dejándola indefensa ya que ni japonés habla, conocemos a Kaoru, quien tiene espíritu de justiciera y cuerpo de luchadora, vemos que la vida nocturna de Tokyo es quizá más interesante que la vida diurna. La novela invita a leerla, Murakami se sublima en After Dark, su más reciente trabajo, y nos deja muy satisfechos con la historia, que sin embargo, tiene ese sutil y único toque del autor. Yo soy una admiradora de la obra de Murakami y debo decir que no decepciona. Una felicitación también a Lourdes Porta, quien hace una magnífica traducción del japonés al castellano. No le revelaré detalles de la historia, pero si le sugiero, querido lector, que la lea porque vale la pena. Muy recomendable.

DE PILON

Quisiera agradecer desde aquí a la maravillosa Geni Dresser, quien me regaló un libro pequeñito, de colección, que se titula "What women say about men" (Lo que las mujeres dicen de los hombres" que he disfrutado como loca. Sus frases me han hecho reír, pensar y disfrutar, así que Geni, se agradece y mucho. Aunque más disfruto de su compañía, por supuesto.

Sauce ciego, mujer dormida

Haruki Murakami autor de esta maravillosa obra nos brinda en la edición inglesa un compendio de cuentos cortos (algunos no tan cortos) que resultan extraordinarios. Siempre me ha gustado leer libros de autores de todos los lugares de mundo que sean posibles. No soy imparcial, siempre he preferido a los lationamericanos y a los españoles, porque escriben en mi lengua materna. Pero siempre disfruto del cambio de ritmo, de la temática tan diferente, del estilo literario en general de autores de todo el mundo. En esta búsqueda de incansable, me he encontrado con maravillosos autores como Orham Parmuk, Naguib Mafuz, Espido Freire, Banana Yoshimoto, Bred Easton Ellis, Frank Herbert, Milan Kundera, Adeline Yen Mah, y muchos, muchos otros.

Murakami llegó a mi de manera diferente. Fue un lector insaciable de solo 15 años de edad (que ha leído mucho más que muchos adultos) quien me alertó sobre lo maravilloso y complejo de los cuentos presentados por Haruki Murakami en su compendio "Sauce Ciego, Mujer dormida" (el título de uno de los cuentos que se incluyen en ésta colección y que da nombre al libro).

Algunos de los cuentos me gustaron más que otros, como es normal cuando uno lee un libro de cuentos cortos, pero puedo decir con toda franqueza, que todos me hicieron pensar, y algunas horas o días después, aún me encontraba meditando sobre alguno que otro de los mismos. No cabe duda que el estilo de Murakami es único y diferente. Rompe con el "establishment" y se convierte en un renegado de la literatura. Vale la pena, querido lector, que si usted goza de leer cuentos cortos, tome este riesgo y lea a Haruki Murakami, que le sorprederá gratamente. Puedo hacer especial mención a un cuento titulado "The seventh man" o El séptimo hombre que me dejó sumamente impactada. No cabe duda que un buen escritor es un buen escritor, nos entregue una novela o un cuento corto. La maestría y el don de colisionar con la mente del lector, de conectar y hacernos por un momento cambiar de lugar con el protagonista de la historia es una sensación extraordinaria, una verdadera experiencia de lectura.

DE PILON

Quisiera dar un agradecimiento al joven pero extraordinario lector Mark Kuroda, quien tuvo la gentileza de recomendarme y hacerme llegar el libro de Murakami, gracias Mark lo disfruté de cabo a rabo. También quisiera agradecer a Margaret Ellen Ferrari por haberme obsequiado el libro "Reading like a Writer" lo leeré a la brevedad Margaret Ellen, y por último, Gracias Mil a Ann Aguirre, autora de Grimpspace y Wanderlust, por haberme obsequiado dos copias autografiadas de sus libros, gracias a todos ustedes por creer en la lectura y por alimentar a su servidora, quien está en permanente estado de avidez por la lectura.

Blind Willow, sleeping woman

Haruki Murakami presents this book that consists of 26 short stories (in the English version) published by Vintage Books London, translated from the Japanese by Philip Gabriel and Jay Rubin. The books title is given by one of the stories, Blind Willow, sleeping woman, which is wonderful, but in my personal opinion not the best. Murakami is an extremely talented writer, the sutile style of writing along with a priviledged imagination turn him into a MUST read author. Either short stories or one of his novels (Sputnik sweetheart, The wind-up bird chronicle, South of the border, west of the sun, etc.) are a delight, a real pleasure to read. Authors like Murakami are not easily found. He is a fully accomplished writer, his stories leave us in a state of shock. Hours, days, after reading we are still wondering of different conclussions and ideas.

In these English version the stories are: Blind Willow, Sleeping woman, Birthday girl, New York mining disaster, Aeroplane: Or, how he talked to himself as if reciting poetry, The Mirror, A folklore for my generation: a Prehistory of late-stage capitalism, Hunting Knife, A perfect day for kangaroos, Dabchick, Man-Eating cats, A "Poor Aunt" story, Nausea, The Seventh Man, The year of Spaghetti, Toni Takitani, The rise and fall of sharpie cakes, The Ice Man, Crabs, Firefly, Chance Traveller, Hanalei Bay, Where am I likely to find it, The kidney-shaped stone that moves every day, A Shinagawa monkey.



All of these stories are different and somehow arise different reactions and feelings, thought I have to say that my favourites so far, (I may change my mind, as I re-read them) are: Nausea, The mirror (that is a bit scary) the one that has impressed me the most is The Seventh Man and according to my incredibly talented son, Toni Takitani is one of the most interesting.

If you are looking for something different, for an excellent author, and you like short stories, this book is a gold medal.

What a pleasure to read Haruki Murakami´s Blind Willow, Sleeping Woman, a book definitely worth buying.